Q. 호호히를 하기 전에도 사회적 가치를 위해 시도해본 사례가 있을까요?

다솜, 정아 : 저희 둘의 첫 만남이 그 사례예요.

다솜 : 제가 23살, 정아님이 21살 때 신촌 지역 대학생들 모아서 재능 기부 프로젝트를 했어요. 정말 당돌했죠. 저와 정아님은 각자의 학교에서 밴드부를 하고 있었어요. 밴드부 활동을 하다가 밴드를 같이 했던 친구들이랑 공연하는 것도 재밌지만 공연을 열어서 수익금을 기부 해보면 어떨까? 하는 얘기가 나오게 되었고, 함께 할 다른 밴드부를 모으기 위해서 SNS에 글을 올렸어요. 그 때 정아님이 덥석 물었어요.(웃음) 정아님이 "저도 참여해보고 싶습니다" 하면서 그때 첫 만남을 하게 되었어요.

당시 프로젝트의 이름은 ‘모기’였어요. (웃음) "재능을 모으다" 라는 의미를 담아 재주'기'와 모을'모'로 해서 이름을 지었어요. 오시는 분들에게 공연 입장료 대신에 자유 기부금 혹은 헌혈증을 티켓으로 받았어요. 그 헌혈증을 매년 모아서 백혈병 환우회에 5년 동안 기부했어요. 첫 해엔 저희가 크게 일을 벌려서 적십자사와도 콜라보레이션을 했고 매회 100~150명씩 찾아와주셨어요.

다솜 : 개인적으로 보면 저는 NGO 활동가로 활동하고 싶어서 대학을 졸업하고 해외에도 잠깐 나갔다 오기도 했어요. 이후에는 한국에서 취업 활동을 했고 처음 취직한 곳이 화장품 회사였어요. 화장품 회사에서 5년 동안 마케팅 업무를 하게 되었고, 쌓은 경험을 살려 호호히까지 창업하게 된 거죠.

정아 : ‘모기’ 활동을 해오면서 우리가 사람들의 생각이나 행동에 영향을 미쳤다는 그 사실이 와닿았던 것 같아요. 그 영향이 지금의 호호히까지 자연스럽게 연결 되었어요. 그래서 그런지 호호히 제품으로 바꿨더니 너무 좋더라. 이걸 친구한테도 추천해야겠다. 라고 들을 때가 가장 기분이 뿌듯해요.

Q. 앞으로 더 선보이고, 전하고 싶은게 많을 것 같아요. 추구하는 것들이 어떤 것들이 있을까요?

다솜, 정아 : 저희는 일단 호호히 샴푸바가 지속가능한 라이프의 시작점이 되었으면 해요. 제로 웨이스트나 지속가능한 라이프라고 하면 다양한 카테고리가 있잖아요. 특히 저희가 가장 관심있는 건 비거니즘이예요. 그 다음에 업사이클 패션이나 로컬 푸드 등 다양한 카테고리의 라이프스타일로 폭넓게 넓혀가는거예요. 저희가 목표하는 것은 환경 친화적인 브랜드예요.

그래서 저희가 그 때 나주 지역을 돌면서 당시에 버려지는 배 부산물로 제품을 만들면 버려지는 농작물로 인한 쓰레기 발생을 줄이면 좋지 않을까라는 생각에서 접근하게 되었죠. 저희도 계속 생각을 더하다보니 사실 재활용 플라스틱으로 만드는 화장품 보틀이 있고 유리 용기도 있을 수 있는데, 이게 친환경적인 방법인가 하는 의문을 가지기 시작했어요. 

많은 다른 브랜드들이 용기를 회수해서 재활용하더라구요. 그런데 우리 능력으로 할 수 있는 것 중에 친환경적인 선택지를 저희는 소비자분들께 제안해야 하잖아요. 플라스틱 같은 경우는 아무리 재활용 소재라 하더라도 플라스틱이고, 생분해 플라스틱이라는건 일정한 온도, 습도 등을 맞출 기계 설비가 없으면 할 수 없기에 대안이 되지 않았어요. 그럼 유리? 사실 유리도 재활용이 잘 되어야지 사용 가능한데, 그러지 않으면 썩는 기간이 플라스틱보다 오히려 더 길어요. 그리고 무게도 나가고 깨지지 않도록 완충재를 더하다보니 배송 측면에서도 환경친화적이라고 보기 어렵더라구요. 

그러면 우리가 제안 할 수 있는 정말 친환경적인 방법이 뭐가 있을지를 계속 고민했고, 결국엔 보틀이 없는 샴푸바 형태까지 오게 되었어요.

Q. 다른 브랜드 혹은 제품과 차별화 된 점이 있을까요?

다솜 : 특별한 성분이나 자원들을 가지고 소비자분들에게 설명하는게 화장품 시장 내 다른 카테고리에서는 많이 있었어요. 하지만 아직 샴푸바 카테고리에서는 없었어요. 그래서 이 자원이 어디에서 오는지에 대한 스토리가 있고, 그 성분이 갖고 있는 효능, 효과를 중심으로 커뮤니케이션 하고 있어요. 샴푸바 카테고리에서 지역 자원을 직접 발굴해서 제품까지 만들어내는 브랜드는 저희가 처음이였어요.

Q. 지역적인 스토리와 자원을 계속 발굴하고 계시잖아요. 선정하는 기준이 따로 있나요?

다솜 : 일단 너무 잘 알려져 있지 않은 걸 발견하고 알리고 싶은 게 추구하는 방향이예요. 어떠한 지역에서 해당 자원이 효능, 효과가 되게 좋고, 역사성도 있고, 스토리도 있지만 대중들 특히 2030에겐 잘 알려져 있지 않은 숨어 있는 것들을 발굴하려고 해요.

나주나 장성 그리고 기타 등등의 지역들은 그 지역과 함께 지역 자원을 브랜딩 될 수 있는 기회가 되고, 저희는 너무 좋은 효과와 스토리를 가진 자원을 공급받아서 제품 만들 수 있기에 서로 상생 할 수 있는 거죠.

그럼에도 불구하고 가장 중요한 기준은 해당 성분의 효능인 것 같아요. 결국 소비자분들이 사용해야하니, 그 성분의 효능이 어떤 게 있고 피부에 어떻게 적용되고 더 좋을 수 있는지 끊임없이 보게 되는 것 같아요.

Q. 지역 판로를 뚫는게 쉽지 않았을 것 같아요. 

다솜 : 미친 듯이 발로 뛰었던 것 같아요. 나주 지역에서는 특히 '배'라는 원료를 활용한 컨셉을 잡고 갔었기 때문에 ‘쪽'이라는 원료로 다다를때까지 40여 분을 만났어요. 만날 뵐 때마다 이 지역에서 성분도 좋고 알려주고 싶은 자원이 없을까요? 라고 계속 묻고 다녔던 것 같아요. 일단 연락드리고 만나고 얘기 듣고 들이대는 행동을 많이 했던 것 같아요.(웃음)

Q. 호호히를 만들고 난 전과 후가 달라졌을 것 같은데 어때요?

정아 : 저는 인간 사회에 대해서 관심이 많아요. 빈곤 문제, 이주 문제 등에 대해서. 오히려 전체 환경에 대한 관심은 사업을 하게 되면서 갖게 되었어요. 

다솜 : 저도 마찬가지로 정책과 정치적인 문제에 대해서 관심이 있었어요. 환경이란 아젠다를 받아들이면 당연히 맞아 시급하고 중요하지 했는데, 저희도 어떻게 실천해 나가야지 몰랐던 단계였던 것 같아요. 창업을 하면서 다양한 관심사 중에 저희가 당장 정책에 관련된 회사를 할 수는 없고, 지금 잘하고 있는게 소비재를 만들고 브랜드를 만들어서 소비자와 커뮤니케이션 하는 것이니, 친환경 분야로 가보자하면서 저희도 시작 단계에서 환경에 대해서 공부하면서 점점 더 알게 된거죠.

모노무브란 회사 이름을 정하면서 우리는 비건 브랜드를 만들 수는 없겠다. 왜냐하면 우리가 비건이 되지 못하면 비건이 아닌 사람들이 ‘우리 비건 브랜드예요’ 하는건 소비자 기만이라 생각했어요.

정아 : 가치를 다루는 사람들은 본인들 스스로 아주 높은 잣대를 가지고 있어야 한다고 생각해요. 그 가치의 최정점에서 실천하고 있는 사람들을 만족시키는 수준으로 저희가 생각해야 그 가치를 완전히 다룰 수 있다고 생각해요. 그 가치만 내세워서 판매를 해서는 안된다고 생각해요.

다솜 : 환경에 대해서 계속 공부하게 되다보니, 우리가 비건을 지향해야겠다라는 지점까지 오게 되었어요. 그래서 그 이후부턴 저는 월요일엔 육식을 안해요. 다른 요일도 비건을 지향하는 삶을 살자라고 다짐하면서 둘다 시작하고 있어요. 이것도 못하면 우리가 어떻게 비건이라고 얘기할 수 있겠어 하며!